Artemis II завершила облёт Луны и возвращается на Землю

Экипаж миссии Artemis II завершил облёт Луны и взял курс обратно к Земле. Во время пролёта астронавты удалились от планеты дальше, чем когда-либо прежде летало человечество, сообщает Reuters.

Корабль Orion с четырьмя астронавтами на борту 6 апреля подошёл к Луне и провёл около шести часов возле её обратной стороны. Астронавты наблюдали тёмную, покрытую кратерами поверхность, фотографировали её и передавали свои наблюдения учёным в Хьюстоне. На обратной стороне спутника они увидели световые вспышки от ударов метеороидов.

Во время миссии астронавты удалились от Земли на 252 756 миль – это новый рекорд для пилотируемых полётов. Прежний держался со времён Apollo 13, экипаж которой в 1970 году обогнул Луну после аварии на борту.

Во время пролёта над обратной стороной спутника связь с кораблём прервалась на 40 минут. В этот момент Луна закрыла Orion от антенн NASA на Земле. После того, как связь восстановилась, экипаж поздравил президент США Дональд Трамп.

"Сегодня вы вошли в историю и заставили всю Америку по-настоящему гордиться", – сказал он астронавтам по аудиосвязи из Белого дома.

Утром шестого дня полёта экипажу включили заранее записанное обращение астронавта Джима Ловелла – участника миссий Apollo 8 и Apollo 13, который умер в прошлом году в возрасте 97 лет. В записи он приветствовал астронавтов словами: "Добро пожаловать в мой старый район".

На борту находятся американские астронавты Рид Уайзман, Виктор Гловер и Кристина Кох, а также канадец Джереми Хансен. Artemis II стала первой с начала 1970-х годов пилотируемой миссией, которая долетела до Луны. Эта экспедиция должна подготовить NASA к следующим этапам лунной программы, включая будущую высадку астронавтов на поверхность спутника.