Целоваться на Земле начали ещё 21 миллион лет назад, утверждают учёные

Это делают люди, это делают обезьяны и даже полярные медведи. И теперь исследователи реконструировали эволюцию поцелуев.

Это перевод материала корреспондента Би-би-си. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.

Учёные предполагают, что поцелуй "уста в уста" возник более 21 млн лет назад. Вероятно, так целовались общие предки человека и человекообразных обезьян, а также неандертальцы – так что гомо сапиенс и неандертальцы тоже могли целоваться друг с другом.

Интерес к этой теме у исследователей возник потому, что поцелуи представляют собой своеобразную эволюционную загадку: они не дают никаких преимуществ для выживания или размножения, и тем не менее это явление встречается не только во многих человеческих обществах, но и по всему животному миру.

Учёные определяют поцелуй как контакт "рот ко рту" с некоторым движением губ или других частей рта и без передачи еды / Фото Getty Images

Обнаружив доказательства того, что не только человек, но и другие животные тоже целуются, учёные смогли составить "эволюционное семейное древо", чтобы выяснить, когда примерно мог возникнуть этот феномен.

Чтобы убедиться, что они сравнивают одно и то же поведение у разных видов, исследователям пришлось дать очень точное – и довольно неромантичное – определение поцелуя.

В материале, опубликованном в журнале Evolution and Human Behaviour, они определили поцелуй как неагрессивный целенаправленный орально-оральный контакт "с некоторым движением губ или ротовых частей без передачи пищи".

"Люди, шимпанзе и бонобо – все целуются", – объясняет ведущая исследовательница доктор Матильда Бриндл, эволюционный биолог из Оксфордского университета. Из этого она делает вывод: скорее всего, их последний общий предок тоже целовался.

"Мы считаем, что поцелуй, вероятно, возник примерно 21,5 млн лет назад у крупных приматов", – говорит она.

Поведение, соответствующее научному определению поцелуя, учёные обнаружили у волков, луговых собачек (грызуны из семейства беличьих. – Би-би-си), белых медведей (те целуются очень "мокро", активно используя язык) и даже альбатросов.

Но сосредоточились они на приматах, в особенности на человекообразных обезьянах, чтобы построить эволюционную картину происхождения человеческого поцелуя.

Они пришли к выводу, что неандертальцы – наши ближайшие древние родственники, вымершие около 40 000 лет назад – тоже целовались.

Как показало одно из проведённых ранее исследований ДНК неандертальцев, у них и у современных людей в слюне обитал один и тот же тип бактерий.

Одно из предыдущих исследований ДНК неандертальцев показало, что современные люди и неандертальцы разделяли один и тот же оральный микроб – тип бактерий, обитающий в нашей слюне.

"Это означает, что они должны были обмениваться слюной в течение сотен тысяч лет после того, как два вида разошлись", – говорит доктор Бриндл.

Как говорят учёные, поцелуи – это то, что объединяет нас с нашими родичами из животного мира / Фото Getty Images 

Хотя исследование и установило, когда возник феномен поцелуя, оно так и не смогло ответить на вопрос, почему это случилось.

Существует уже несколько теорий: что поцелуй произошёл от груминга у обезьян (они чешут и вылизывают друг друга), что он мог служить способом оценить здоровье партнёра или даже совместимость с ним.

Доктор Бриндл надеется, что исследование откроет дорогу к поиску ответа на этот вопрос.

"Важно понимать, что это поведение мы разделяем с нашими родичами-животными, – говорит она. – Мы должны изучать это поведение, а не отвергать его как глупости только потому, что у людей оно имеет романтический оттенок".