Две гигантские черные дыры могут столкнуться всего через 100 лет

Международная группа астрономов нашла первое прямое визуальное подтверждение существования двойной черной дыры, пишет ScienceDaily.

Международная исследовательская группа под руководством Зильке Бритцен из Института радиоастрономии Общества Макса Планка (MPIfR) в Бонне обнаружила прямое наблюдательное свидетельство существования пары сверхмассивных черных дыр в центре галактики Mrk 501. Результаты исследования приняты к публикации в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Астрономы изучили радиоданные, собранные на множестве частот за 23 года наблюдений. Наряду со сфокусированной на Землю яркой струей (джетом), они смогли обнаружить и отследить движение второго джета, направленного в другую сторону. Обнаруженная струя оборачивается против часовой стрелки вокруг основной черной дыры. Кроме того, в июне 2022 года исследователи зафиксировали эффект гравитационного линзирования в виде кольца Эйнштейна, когда свет от второго джета искривился гравитацией первой черной дыры.

По расчетам ученых, объекты с массами от 100 миллионов до миллиарда масс Солнца совершают оборот друг вокруг друга примерно за 121 день, находясь на расстоянии всего 250-540 астрономических единиц. В зависимости от точных масс они могут столкнуться и слиться всего через 100 лет. Из-за огромного расстояния современные телескопы не могут визуально разделить пару, однако систему планируют изучать с помощью пульсарных тайминговых массивов (PTA), способных зафиксировать низкочастотные гравитационные волны. В исследовании также принял участие соавтор Эктор Оливарес.