Как менялся рост человека по ходу истории и какие моменты оказали наибольшее влияние?

Насколько вы выше своих прадедов и прабабушек? Скорее всего, заметно выше.

Согласно данным исследовательского ресурса Our World in Data, сегодня во всем мире молодые люди в среднем на 10 см выше, чем их предки 100 лет назад.

Исследование 2016 года, в котором сравнивались люди, родившиеся в 1896 и 1996 годах, показало, что больше всего выросли южнокорейские женщины и иранские мужчины – на 20 и 17 см соответственно.

Это связано с улучшением питания, снижением заболеваемости, вакцинацией и многими другими факторами, говорит доктор Аравинда Гунтупалли, старший преподаватель по глобальному здравоохранению в Абердинском университете в Шотландии.

Мужчины в Европе за столетие стали выше на 11 см

Однако история роста человека не всегда плавно двигалась вверх. На протяжении тысячелетий питание, войны, болезни и другие масштабные социальные изменения приводили к колебаниям нашего роста.

В 2016 году группа ученых-медиков со всего мира проанализировала данные и обнаружила, что в течение XX века рост южнокорейских женщин в среднем увеличился на 20 см / Фото plan shooting2 / Imazins via Getty Images Взгляд в историю

По мнению исследователей, рост может помочь получить представление об уровне жизни в тех случаях, когда отсутствуют другие виды исторических или статистических данных.

"Рост – хороший показатель благосостояния", – говорит доктор Матиас Блум, историк-экономист и почетный профессор в Королевском университете Белфаста в Северной Ирландии.

Исследования показывают, что до 80% или даже 90% роста определяется генетикой.

Остальное зависит от таких факторов, как питание, подверженность заболеваниям, условия детства и доступ к медицинскому обслуживанию.

"Более высокий рост отражает более высокий уровень жизни", – говорит Блум.

Он объясняет, что для учета генетических различий исследователи анализируют средний рост в крупных популяциях, чтобы выявить тенденции, которые не отражают другие показатели, например ВВП.

Сделало ли земледелие нас ниже?

По словам Блума, в истории выделяются два переломных момента.

Первый пришелся на эпоху неолитической революции, когда примерно 12 000 – 10 000 лет назад люди перешли от охоты и собирательства к земледелию.

Чтобы изучить тенденции столь давних времен, исследователи опираются на данные о скелетах, хотя эти данные имеют свои ограничения. Тем не менее большинство ученых сходятся во мнении, что появление земледелия привело к уменьшению роста.

В исследовании 2022 года было подсчитано, что с учетом генетических различий люди эпохи неолита были в среднем на 2,8 см ниже, чем ожидалось, по сравнению с людьми донеолитического периода.

Некоторые из самых ранних земледельческих общин возникли из охотников-собирателей в регионе Верхней Месопотамии на Ближнем Востоке, к которому относится и эта археологическая площадка на территории современной Турции / Фото Anadolu via Getty Images

Переход к земледелию обеспечил более стабильное снабжение продовольствием, но не факт, что улучшил питание.

У охотников-собирателей в рационе было больше продуктов животного происхождения, что, по словам Блума, является ключевым фактором.

"Речь идет о том, голодать или не голодать, и, исходя из этого, больше продуктов животного происхождения – это хорошая идея, потому что человеку необходимо откуда-то брать эти аминокислоты", – говорит он.

Помимо того что охотники-собиратели питались лучше, они могли перемещаться, просто оставляя свои отходы на месте, отмечает Блум. В отличие от них, фермеры этого делать не могли.

Они страдали от инфекционных заболеваний и "им приходилось тяжело трудиться, ухаживать за своими домами и скотом, а также жить бок о бок с животными".

В течение последующих тысячелетий рост людей то увеличивался, то уменьшался в разных регионах, но, по словам Блума, эти изменения зачастую были недолговечными.

"В течение длительного времени не обнаруживается явной тенденции к увеличению или уменьшению роста. Бывают голодные годы, бывают войны, но после этого население восстанавливается", – говорит он.

Чтобы оценить рост людей в далеком прошлом, исследователи часто изучают длину костей, например бедренных, в останках скелетов / Фото Leeuwtje via Getty Images

Некоторые кризисы принесли неожиданные последствия. Оценки показывают, что средний рост после "Черной смерти" – пандемии чумы, унесшей жизни до половины населения Европы в середине XIV века, – увеличился.

Исследование, проведенное Гунтупалли и ее коллегами на скелетных останках в Англии, показало, что средний рост в начале XIV века составлял около 170 см. К началу XV века он увеличился примерно до 174 см.

Она отмечает, что данных не так много, но высказывает предположение, что рост, "возможно, увеличился из-за роста заработной платы, поскольку нехватка рабочей силы означала, что у людей появилось больше возможностей торговаться, и они, возможно, смогли повысить свой уровень жизни".

"Комплекс инноваций"

По словам Блума, второе значительное изменение в росте людей произошло в результате промышленной революции, которая началась в Великобритании в XVIII веке и распространилась на другие части мира.

Индустриализация привела к переориентации экономики с сельского хозяйства на промышленность, что стало движущей силой массовой урбанизации, внедрения новых технологий и расширения сетей международной торговли.

Это привело к тому, что люди подросли – но не сразу.

Условия жизни в ранний период индустриализации "не способствовали укреплению здоровья", отмечает Гунтупалли. Плохие санитарные условия, теснота в жилищах и изнурительный труд на фабриках привели в различных странах к снижению роста населения в первые несколько десятилетий.

Блум отмечает, что в крупных промышленных центрах люди даже спали в одной кровати по очереди.

Условия на фабриках и в угольных шахтах во время промышленной революции были особенно опасными и тяжелыми / Иллюстрация ZU_09 via Getty Images

Лишь позднее, по мере роста доходов и расширения мер в области общественного здравоохранения, рост населения начал значительно увеличиваться.

Блум объясняет это улучшением санитарных условий, жилищных условий и питания, а также изобретением медицинских технологий. "Это целый комплекс инноваций, которые действуют комплексно", – говорит он.

Хотя Южная Корея прошла процесс индустриализации позже, ее стремительное экономическое развитие сопровождалось одним из самых впечатляющих приростов среднего роста, зафиксированных в прошлом веке, – 15 см у мужчин и 20 см у женщин, согласно анализу 2016 года.

Достигнут ли пик?

Согласно данным Our World in Data, средний рост людей, родившихся в 1996 году, составляет 171 см у мужчин и 159 см у женщин.

По словам Блума, в высокоразвитых странах сегодня рост доходов, производительности, объема производства товаров и услуг, похоже, больше не приводит к увеличению среднего роста.

Причины этого неясны – некоторые исследователи полагают, что население этих стран, возможно, достигло максимального уровня, заданного генами, или же это может быть связано с ростом популярности фастфуда и сидячего образа жизни.

Станут ли люди будущего гигантами?

Блум отмечает, что в будущем нам, возможно, придется найти новые показатели "биологического уровня жизни" помимо роста.

Например, он отмечает, что рост популярности веганского и вегетарианского питания не обязательно приведет к увеличению среднего роста, но может дать другие преимущества, такие как улучшение здоровья или большая экологическая устойчивость.

Что касается мира в целом, Гунтупалли скептически относится к тому, что люди будут продолжать расти, указывая на нехватку продовольствия и топлива, а также на существующее сегодня "очень ярко выраженное неравенство".

В странах с низким и средним уровнем дохода "отмечается более высокий уровень задержки роста, и самые низкорослые люди в этих странах – это бедные", говорит она. Задержка роста – это когда дети для своего возраста слишком низкие и потом становятся низкорослыми взрослыми.

Ваша жизнь зависит от того, какого вы роста

Более того, по словам Гунтупалли, экстремальные погодные явления, такие как засухи и наводнения, негативно сказываются на производстве продовольствия и доступе к молоку и другим продуктам животного происхождения.

"Кроме того, сокращается финансирование глобальных программ в области здравоохранения, что сказывается на многих программах вакцинации, программах питания и программах помощи беженцам", – добавляет она.

Гунтупалли считает, что в этих условиях неравенство в среднем росте будет заметно не только между богатыми и бедными странами, но и внутри самих обществ.

"Мы живем в неравном мире", – говорит она.