Создай себя сам: ученые увидели, как появляется вирус

Британские исследователи в режиме реального времени увидели, как белковые блоки самостоятельно формируют защитную оболочку вируса, пишет ScienceDaily.

Специалисты из Оксфордского университета изучили искусственно созданную вирусоподобную частицу из 60 белковых элементов. С помощью фотометрии массы они проследили, как отдельные молекулы соединяются друг с другом.

Выяснилось, что процесс напоминает прохождение лабиринта методом проб и ошибок: слабые начальные связи легко распадаются при неудачной комбинации, позволяя белкам пробовать новые варианты.

Переломным моментом сборки становится объединение пяти крупных блоков в замкнутое пятиугольное кольцо.

Эта конструкция образует первую прочную структуру, после чего дальнейшее присоединение элементов происходит значительно быстрее. Такой механизм позволяет белкам неизменно находить верную форму из тысяч возможных вариантов.

Авторы работы рассчитывают, что понимание принципов самосборки капсидов поможет создать новые противовирусные препараты, способные нарушать этот процесс. Кроме того, открытие пригодится при разработке новых вакцин и создании эффективных систем доставки лекарств.