Радиоактивные обломки из Чернобыля оказались прочнее, чем считалось

Исследователи выяснили, что микроскопическая радиоактивная пыль из Чернобыля разрушается медленнее прогнозов, пишет SciTechDaily.

Немецкие физики и кристаллографы из Ганноверского университета имени Лейбница и Центра имени Гельмгольца Дрезден-Россендорф изучили образцы чернобыльских горячих частиц. Это микроскопические фрагменты ядерного топлива размером от 8 до 50 микрометров, которые разлетелись во время катастрофы 1986 года. Анализ показал, что кристаллическая структура топлива во многих обломках сохранилась гораздо лучше, чем предполагалось ранее.

Ученые использовали рентгеновскую дифракцию на синхротроне в Гренобле, измерив структуру шести изолированных частиц под 2000 разных углов. Они установили, что при взрыве и последующем пожаре образовались три типа фрагментов.

Часть из них сохранила свойства диоксида урана, другие сплавились с защитным слоем циркония из-за экстремальных температур, а третьи окислились во время десятидневного горения графита. Высокая химическая устойчивость первых двух типов мешает радиоактивным веществам быстро вымываться в почву и воду.

При этом авторы работы подчеркивают, что выводы сделаны лишь по шести фрагментам из двух локаций. Из-за неизбежных различий в структуре частиц зона отчуждения Чернобыльской АЭС останется опасной для человека еще долгое время. Сейчас ученые продолжают исследования, чтобы точнее оценить поведение более тяжелых трансурановых элементов.