Землю накрыла одна из сильнейших магнитных бурь за более чем 20 лет

После вспышки класса X на Солнце возле Земли зафиксировали рекордный поток солнечных частиц и магнитную бурю почти максимального уровня. Ночью полярные сияния дошли до Крыма и Мадрида. Учёные не исключают нового пика в ближайшие часы, сообщает Лаборатория солнечной астрономии.

Солнечная вспышка, которая на первый взгляд выглядела вполне рядовой для текущего цикла активности, привела к редкому по силе геомагнитному событию. Событие класса X1.95 зафиксировали 18 января в 23.09 по времени Казахстана. Это высокий уровень, но далеко не рекордный по мощности.

Однако последствия оказались куда серьёзнее, чем можно было ожидать. После вспышки от Солнца в сторону Земли ушёл выброс корональной массы (CME – облако плазмы с магнитным полем). Одновременно возле планеты резко вырос поток солнечных протонов – это быстрые заряженные частицы, которые особенно опасны для спутников.

По данным международных центров мониторинга, поток солнечных протонов на пике превышал 37 тысяч единиц pfu (pfu – показатель того, сколько заряженных частиц проходит через условную площадь за секунду). Это самые высокие значения как минимум с 2003 года и соответствует очень сильному радиационному шторму уровня S4. Следующий уровень, S5 (100 тысяч pfu), считается потолком шкалы и в эпоху современных спутниковых наблюдений ни разу не фиксировался.

Отдельно учёные отмечают беспрецедентную силу межпланетного магнитного поля у Земли. По данным магнитометров, индукция поля достигала 87,9 нТл (нанотесла – единица измерения магнитного поля). Для сравнения: верхний предел графиков в системах мониторинга обычно установлен на уровне 50 нТл – этого считалось достаточно с запасом на десятилетия вперёд. Такие значения указывают на экстремальную нагрузку на магнитосферу Земли и объясняют, почему буря так быстро приблизилась к максимальным уровням.

На фоне этого события часть приборов космического мониторинга стала работать нестабильно. В частности, на спутнике ACE (один из основных аппаратов, следящих за солнечным ветром) возникли сбои в каналах измерения скорости и температуры плазмы – графики показывали некорректные значения или вовсе отказали. При этом магнитометры продолжали фиксировать исключительно сильное межпланетное магнитное поле.

Выброс плазмы достиг Земли с необычно высокой скоростью – по оценкам, около 1700 км/с (обычная скорость солнечного ветра – 300–500 км/с). После удара началась мощная магнитная буря.

Геомагнитные штормы оценивают по шкале G – от G1 (слабая) до G5 (экстремальная). Ночью 20 января буря достигла уровня G4.7, то есть почти вплотную приблизилась к максимальному значению. Последний раз такой уровень фиксировали лишь эпизодически, например, во время супершторма в мае 2024 года.

Из-за задержек и сбоев в поступлении данных с отдельных станций планетарный индекс Kp (обобщённый показатель силы бури) в официальных сводках обновлялся с опозданием. Тем не менее и NOAA, и европейские центры подтвердили: на Земле разворачивается одна из самых сильных магнитных бурь последних десятилетий.

В ночь на 20 января наблюдались исключительно мощные полярные сияния. По данным Лаборатории солнечной астрономии, их нижняя граница опускалась примерно до 40-й широты. Сообщения о сияниях поступали из Крыма, а также из района Мадрида, что считается крайне редким явлением.

Учёные пояснили, что яркость и "южное продвижение" сияний зависит не только от силы бури, но и от ориентации магнитного поля солнечного ветра. Когда оно направлено "правильно", буря усиливается и сияния распространяются значительно южнее обычного.

По последнему обновлению Лаборатории солнечной астрономии, геомагнитный шторм прошёл через первый пик. Скорость солнечного ветра стабилизировалась на уровне около 900 км/с, что всё ещё в 2,5–3 раза выше нормы. Индукция магнитного поля остаётся примерно в 10 раз выше обычной, хотя по сравнению с моментом удара оба параметра снизились почти вдвое.

При этом наблюдается быстрая смена ориентации магнитного поля. Если тенденция сохранится, в ближайшие часы возможен второй сильный всплеск с возвращением уровней бури как минимум к G4 и новой попыткой выхода на G5.

Общая продолжительность геомагнитного события, по оценкам специалистов, составит не менее суток. Полная стабилизация обстановки ожидается не ранее чем через 2–3 дня. Предстоящей ночью возможно повторение полярных сияний, хотя, вероятно, с несколько меньшей мощностью.