У берегов Гренландии теперь живут киты им больше не мешает лёд

Морской лёд у берегов Восточной Гренландии стремительно исчезает, чем пользуются гигантские киты, обживая ранее недоступные для них акватории.

Исследователи несколько лет фиксировали и снимали на видео, как крупнейшие в мире млекопитающие, в том числе горбатые киты, малые полосатики и финвалы, в летний сезон плавают вдоль этого побережья и находят себе пропитание.

Исторически ни одно из этих животных здесь не обитало, поскольку им мешал лёд в прибрежных водах. Но сейчас из-за изменения климата море потеплело и лёд растаял.

Учёные описывают это явление как сезонную арктическую "пищевую лихорадку" – часть масштабных изменений экологического режима в океанической среде у берегов Восточной Гренландии.

Горбатых китов в этом регионе до 2006 года не было вообще. Теперь их с каждым годом всё больше / Фото Fernando Ugarte

Судя по наблюдениям, которые велись с судов, горбатых китов в этом регионе не было до 2006 года. В 2007-м их видели уже семь раз, а к 2024 году появление горбатых китов фиксировалось уже 150 раз.

В 2015 и 2024 годах исследователи вели систематическое аэронаблюдение за усатыми китами (это группа, в которую входят финвалы, малые полосатики и горбатые киты) у побережья Восточной Гренландии.

Они объединили полученную информацию с данными о перемещениях 15 китов, помеченных спутниковыми метками, и свидетельствами охотников-инуитов. Всё это позволило составить полную картину и прийти к выводу, что летом 2024 года Гренландское море посетили около 4000 горбатых китов, 6000 финвалов и 6000 малых полосатиков.

Ведущий исследователь профессор Мадс Петер Хейде-Йоргенсен из Гренландского института природных ресурсов называет это "серьёзным изменением экологического режима".

Исследователи помечают китов спутниковыми маячками, чтобы отслеживать их перемещения / Фото Fernando Ugarte

Хейде-Йоргенсен в разговоре с Би-би-си назвал изменения в регионе "вероятно, самыми радикальными из всех, что мы видим в Субарктике".

По всей видимости, из-за повышения температуры воды в водах у Восточной Гренландии появилась рыба, которой питаются киты.

По оценкам учёных, киты всех трёх видов съедают в летний сезон не менее 800 000 тонн рыбы и криля.

Потепление расширило ареал обитания усатых китов, а вот ареал обитания исконных жителей арктических вод, нарвалов, сужается / Фото Carsten Egevang

Пока неясно, увеличилась ли численность китов этих видов или некоторые просто переселились севернее из других мест.

Ряд экспертов, с которыми беседовала Би-би-си, беспокоит миграция животных из Западной Гренландии. Для Гренландии, где ведётся охота на некоторые виды китов, это чувствительный вопрос.

Однако учёные отмечают, что эти "усатые киты-оппортунисты", похоже, адаптируются к происходящему и могут даже извлекать выгоду из этих климатических изменений.

А вот другим арктическим видам повезло меньше. Нарвалам и белухам теперь приходится делить ареал обитания с другими китами, а иногда их даже вытесняют.

"Для некоторых видов изменение климата не обязательно становится проблемой – оно открывает новые возможности, – говорит профессор Хайде-Йоргенсен. – Но другие виды лишаются своей естественной среды обитания".