Ученые выяснили, как иллюзия шестого пальца меняет восприятие возможностей руки

Мозг человека способен мгновенно перестроить представление о возможностях тела при создании тактильной иллюзии наличия лишнего пальца, пишет Medical Xpress.

Исследователи из Лондонского университета Биркбек под руководством Дениз Кадете проверили, как меняется схема тела при возникновении иллюзии лишней конечности.

В ходе эксперимента ученые использовали систему зеркал и синхронные прикосновения: кисть добровольца стимулировали кисточкой, одновременно прикасаясь к пустому пространству рядом с мизинцем, отражение которого испытуемый видел перед собой. Этот трюк заставлял мозг воспринимать пустоту как существующий шестой палец.

После создания иллюзии участникам предложили оценить габариты своей кисти в действии. Добровольцы определяли минимальный размер отверстия, в которое может пролезть рука, а также максимальный диаметр предмета, доступного для захвата.

Результаты показали, что люди начинали выбирать более широкие проемы и более крупные предметы, искренне полагая, что их ладонь стала физически шире и функциональнее.

Любопытно, что подобная переоценка возможностей происходила даже у тех участников, которые не осознавали иллюзию напрямую и не сообщали о явном ощущении шестого пальца. По словам авторов работы, это доказывает высокую пластичность мозга, который адаптирует двигательные шаблоны на бессознательном уровне.

Открытие поможет инженерам в разработке продвинутых бионических протезов и роботизированных манипуляторов, расширяющих физические возможности человека.