Астрономы обнаружили сахар на пылевом облаке в центре Млечного пути

Натуральный сахар – эритрулоза, содержащийся в малине и используемый в автозагарах, обнаружила международная группа учёных в молекулярном облаке вблизи центра Млечного пути. Об этом сообщает национальный исследовательский совет Испании (CSIC).

Результаты, опубликованные в журнале Nature Astronomy, предполагают, что сахара могли попасть на Землю из космоса около 4 млрд лет назад и внесли свой вклад в синтез первых нуклеиновых кислот и, следовательно, дали начало первым формам жизни.

"Обнаружение эритрулозы в молекулярном облаке – это захватывающее открытие. Оно открывает возможность идентификации более сложных сахаров в межзвёздной среде, таких как рибоза, входящая в состав РНК, и других молекул, имеющих отношение к происхождению жизни", – сказал соавтор работы и научный сотрудник Центра астробиологии Испании Карлос Брионес.

Эритрулозу обнаружили в молекулярном облаке G+0.693-0.027, расположенном вблизи центра нашей галактики. Авторы исследования сообщили об обнаружении 12 сигналов, совпадающих со спектром эритрулозы. Исследование показывает, что этот сахар, который содержит четыре атома углерода, как минимум в восемь раз более распространён, чем другие простейшие сахара, содержащие три атома углерода. 

Такие сахара, как рибоза, содержащая пять атомов углерода, и глюкоза, содержащая шесть атомов, ранее были обнаружены в метеоритах и ​​в образцах, взятых непосредственно с астероидов.

"Однако до сих пор ни один сахар не был обнаружен непосредственно в межзвёздной среде", – заключают исследователи.

Теории, описывающие происхождение жизни на Земле, предполагают, что сахара играли важную роль в образовании первых нуклеиновых кислот миллиарды лет назад.