Открыта самая быстрая звезда Млечного Пути

Астрономы Европейской южной обсерватории (ESO) с помощью интерферометра Очень большого телескопа (VLTI) и приемника GRAVITY+ обнаружили самую быструю известную звезду нашей галактики. Объект, получивший обозначение S301, вращается вокруг сверхмассивной черной дыры Стрелец А* в центре Млечного Пути, сообщает Total.kz.

«В момент максимального сближения с черной дырой звезда разгоняется до 25 000 км/с (около 8% от скорости света). Это делает её самым быстрым звездным объектом из когда-либо наблюдавшихся в Млечном Пути. Полный оборот вокруг Стрельца А* занимает всего 8,7 года. S301 подходит к черной дыре на расстояние около 1,78 млрд км — это примерно в 12 раз больше расстояния от Земли до Солнца (12 а. е.) и сопоставимо с дистанцией от Солнца до Сатурна», — говорится в публикации Европейской южной обсерватории.

Астрофизики предполагают, что S301 ранее входила в состав двойной звездной системы. При приближении к черной дыре приливные силы разорвали систему: вторую звезду выбросило за пределы галактики с гиперскоростью, а S301 оказалась «захвачена» гравитацией Стрельца А*.  

Из-за экстремальной близости к черной дыре S301 впервые в истории дает возможность напрямую измерить вращение (спин) Стрельца А*.

Согласно общей теории относительности Эйнштейна, вращающаяся черная дыра «увлекает» за собой пространство-время и искривляет его, что с течением времени сдвигает орбиту близлежащих объектов. Наблюдение за S301 в течение ближайшего десятилетия и при ее следующем сближении с черной дырой в 2031 году позволит ученым зафиксировать эти эффекты и экспериментально проверить предсказания теории относительности.